diagnosis Attention Deficit Hyperactivity Disorder [ADHD] di NSW akan jauh lebih mudah dan murah, dan beberapa warga Australia menyerukan agar Autism Spectrum Disorder menjadi diagnosis selanjutnya.
Ashlee Law selalu menyadari bahwa ia mengalami dunia secara berbeda, tetapi tanda-tanda ADHD dan autisme yang dideritanya diabaikan selama beberapa dekade.
Dia tidak menunjukkan banyak ciri yang biasanya dikaitkan dengan orang autis, seperti menghindari kontak mata atau kesulitan bersosialisasi, sehingga kesulitan yang dialaminya dianggap sebagai masalah kesehatan mental.
Baru setelah ketiga anaknya, termasuk seorang putri, didiagnosis mengidap autisme, Law menyadari kebenarannya.
“Melalui proses diagnosis putri saya, saya menyadari bahwa sifat-sifatnya tercermin dalam diri saya,” kata Law kepada nine.com.au.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa autisme проявляется secara berbeda pada anak perempuan dan wanita, itulah sebabnya banyak yang tidak didiagnosis hingga dewasa.
Perempuan dengan autisme lebih cenderung memiliki imajinasi yang kuat, bersikap intens dan posesif terhadap teman, meniru orang lain dalam situasi sosial, dan mampu mengendalikan emosi di depan umum tetapi mudah meledak di rumah.
Mereka juga lebih cenderung menyembunyikan ciri-ciri autistik mereka, yang telah dilakukan Law secara tidak sadar selama beberapa dekade.
Dia menghabiskan waktu lima tahun dan hampir $4000 untuk kunjungan ke dokter umum, janji temu dengan spesialis, dan penilaian untuk mendapatkan diagnosis ADHD dan autisme.
Saat ia didiagnosis secara resmi pada tahun 2019, Law berusia 30 tahun, bekerja di dua pekerjaan dan membesarkan tiga anak autis.
Mendapatkan diagnosis sangat melelahkan secara emosional, tetapi pengakuan yang didapat sepadan dengan semua itu.
Hal itu membantunya memahami pikirannya sendiri tentang bagaimana dia mengalami dunia.
“Saya berhenti menyalahkan diri sendiri,” katanya. “Perubahan itu mengubah hidup saya.”
Namun Law ragu dia akan melakukannya jika dia belum pernah melalui proses itu dengan anak-anaknya.
Dia juga tidak akan mampu membelinya jika dia belum memiliki kondisi keuangan yang stabil.
Di Australia, autisme hanya dapat didiagnosis oleh dokter spesialis anak, psikiater, dan psikolog.
Proses diagnosis biasanya memerlukan banyak rujukan, yang berarti biaya yang harus ditanggung sendiri sangat tinggi, dan penggantian biaya Medicare hanya tersedia untuk pasien yang memenuhi syarat di bawah usia 25 tahun.
“Ada banyak sekali orang yang berkata, ‘Saya rasa saya [autis], saya tahu saya autis, tetapi saya tidak mampu membayar diagnosisnya,'” kata Law.
Menurut data ABS, terdapat sedikit lebih dari 200.000 warga Australia yang hidup dengan autisme pada tahun 2018.
Pada tahun 2022, jumlahnya hampir mencapai 300.000 – meningkat lebih dari 40 persen.
Peningkatan jumlah diagnosis telah dikaitkan dengan meningkatnya kesadaran tentang autisme dan pemahaman yang semakin mendalam tentang bagaimana autisme проявляется pada perempuan dan anak perempuan.
Hingga baru-baru ini, autisme diyakini sebagian besar memengaruhi anak laki-laki dan pria, tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa rasio pria dan wanita dengan autisme bisa serendah 2:1.
Kini penelitian memberikan gambaran yang lebih jelas tentang bagaimana autisme проявляется pada wanita, dan semakin banyak wanita dewasa yang mencari diagnosis.Membuat penilaian autisme lebih mudah diakses dapat mengubah hidup perempuan seperti Law.
Terutama karena diagnosis autisme dan ADHD seringkali tumpang tindih, dan reformasi besar-besaran di NSW sedang diluncurkan untuk membuat proses mendapatkan diagnosis ADHD lebih murah dan mudah.
Dokter umum di NSW yang memiliki pelatihan khusus akan segera dapat mendiagnosis ADHD, yang hingga saat ini hanya dapat didiagnosis oleh psikiater dan dokter anak.
Dokter umum juga diizinkan untuk meresepkan ulang obat ADHD sejak September 2025, sehingga menghemat hingga $1400 per tahun bagi beberapa keluarga.
Ketua RACGP NSW dan ACT, Dr. Rebekah Hoffman, mengatakan bahwa mengizinkan dokter umum untuk mendiagnosis ADHD akan mengubah hidup ribuan pasien di NSW.
